Roomba to inteligentny robot-odkurzacz. Do sprzątania wykorzystuje sztuczną inteligencję, dzięki której ustala trasy ruchu i przewidywany czasu sprzątania. Ludzie są jej potrzebni, by ją włączyć, co jakiś czas wyczyścić, opróżnić pojemnik na śmieci, ustawić program automatycznego włączania odkurzania. Niezbędni do obsługi są tylko wtedy, gdy jej akumulator rozładuje się nim zdąży dojechać do stacji dokującej (jej ładowarki) lub gdy trafi na przeszkodę, z którą sama nie będzie sobie mogła poradzić.

Roomba nie obawia się różnic poziomów, ponieważ jej czujniki chronią urządzenie przed upadkiem np. ze schodów czy kanapy. Roomba sprząta dywany, wykładziny, drewniane podłogi, terakoty, wykładziny PCV itp.

Wszystko to może uczynić ją „przyjacielem” osoby niewidomej lub słabowidzącej.

Ilu niewidomych, tyle poglądów na tzw. aplikacje self-voicing, czyli programy, które bezpośrednio komunikują się z syntezatorem mowy, pomijając program odczytu ekranu i jego możliwości. Plusem bez wątpienia jest to, że programy takie są zawsze w 100% dostępne dla użytkownika, bez względu na to, jakim czytnikiem ekranu dysponuje. Minusem jest brak uniwersalności takiego narzędzia i fakt, że nie zainteresuje widzącego użytkownika komputera, który raczej woli patrzeć na monitor niż słuchać syntetycznej mowy przez wiele godzin pracy. Osobiście preferuję programy, które są dla nas dostępne, ale pisane w sposób standardowy. Już od jakiegoś czasu niewidomi dysponują zestawem interesujących narzędzi, ukrywającym się pod kryptonimem WebbIE.

Jeszcze do niedawna żyłem w przeświadczeniu, że odszumianie zapisów ścieżek dźwiękowych programami kosztującymi mniej niż 1000 zł, zwłaszcza bez odpowiedniej wprawy, nie ma najmniejszego sensu. Moje przekonanie wzięło się chyba stąd, że do tej pory, moje doświadczenie w tej materii opierało się jedynie na narzędziu WaveEditor, dostarczanym z pakietem Nero. O programie tym można powiedzieć wszystko, lecz z pewnością nie to, że efekt odszumiania jest zadowalający. Słyszałem kilkukrotnie od różnych osób, że dobre rezultaty w odszumianiu daje stosunkowo niedrogi, a przy tym, dzięki skryptom iplikom konfiguracyjnym, dostępny dla nas, edytor Goldwave. Początkowo nie chciałem wierzyć, bo kto przy zdrowych zmysłach umieszczałby zaawansowany technicznie algorytm w programie za tak niewielką cenę? Postanowiłem to sprawdzić!

Cykl "Apple - przyjazne technologie" jest próbą przyjrzenia się z bliska dość egzotycznym dla niewidomych w Polsce produktom. Autor - czyli ja - nie jest w żaden sposób związany z Apple ani którymkolwiek z dystrybutorów tej firmy. Próbując zainteresować Was Makami, iPhone'ami i iPodami, kieruję się jedynie chęcią wprowadzenia do kręgu naszych zainteresowań urządzeń, które od chwili zakupu, bez konieczności ich przystosowywania, są dostępne dla każdego, także osób niewidomych i słabowidzących.

Ile to już razy zdarzyło nam się przyjść na przystanek chwilę po odjeździe autobusu czy tramwaju? Jak często okazuje się, że mamy przed sobą co najmniej pół godziny oczekiwania na nasz środek transportu? Oczywiście, będąc w domu i mając dostęp do komputera z Internetem, możemy oszczędzić sobie takich doświadczeń, sprawdzając rozkłady jazdy na stronach internetowych przewoźników. Co jednak zrobić, gdy nie mamy takiej możliwości? Co ma zrobić osoba niewidoma lub słabowidząca, gdy stoi sama na przystanku i nie ma kogo zapytać o najbliższy odjazd? Na szczęście i w takiej sytuacji możemy sobie poradzić sami, jeśli tylko posiadamy w swoim telefonie mobilny rozkład jazdy.

Na odbywającej się w początkach grudnia konferencji Reha for the Blind in Poland, jak co roku przyznano wyróżnienia "Idol". Poniżej prezentujemy laureatów w kategoriach Firma i Produkt.